Diálogo entre ciencia, comunidades y conservación desde el corazón de los territorios

El pasado 14 de octubre de 2025, el Centro Cultural La Moneda fue escenario del V Encuentro Nacional de Áreas Protegidas y Comunidades Portal, una instancia que reunió representantes de comunidades locales, autoridades, académicos y organizaciones dedicadas a la conservación de la biodiversidad. En esta edición, participamos compartiendo experiencias sobre gobernanza territorial y sostenibilidad en los ecosistemas de montaña del sur de Chile. 

Organizado por el Programa Austral Patagonia, el Ministerio del Medio Ambiente y la Red de Áreas Protegidas de Chile, el encuentro buscó fortalecer los lazos entre quienes habitan los territorios protegidos y quienes investigan y gestionan su conservación. Bajo el lema “Conservar desde el territorio”, el espacio destacó la relevancia de las comunidades portal, entendidas como localidades vecinas a parques, reservas y santuarios que impulsan modelos de desarrollo sostenible basados en la conservación de su entorno natural y cultural. 

Áreas Protegidas en los Andes del Sur: del SNASPE al SBAP, una nueva etapa para la conservación 

Chile atraviesa una transformación clave en materia de conservación ambiental. Con la Ley N.º 21.600, el histórico Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE) dio paso al Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), una institucionalidad moderna que amplía la protección a áreas públicas, privadas y comunitarias, tanto terrestres como marinas. Este cambio incorpora mecanismos de financiamiento, descentralización y coordinación regional, fortaleciendo la gestión ecológica en todo el país. 

En los Andes del Sur, el nuevo sistema permitirá integrar la administración de parques nacionales, reservas y áreas privadas bajo una visión territorial, conectando comunidades locales, municipios y actores científicos. El territorio cuenta con más del 50% de su superficie bajo conservación, considerando tanto áreas estatales como privadas, lo que lo posiciona como uno de los corredores biológicos más relevantes de Sudamérica. 

Sin embargo, este patrimonio enfrenta amenazas crecientes: incendios forestales, pérdida de hábitats y enfermedades emergentes como el Daño Foliar de la Araucaria, que afecta a una de las especies más emblemáticas del sur de Chile. Estudios recientes vinculan este síndrome con los efectos del cambio climático y con la necesidad urgente de fortalecer los programas de monitoreo e investigación fitosanitaria. 

El cambio de SNASPE a SBAP representa una oportunidad histórica para superar las limitaciones estructurales de la conservación en Chile: falta de recursos, escasa coordinación interinstitucional y débil vinculación con las comunidades. En los Andes del Sur, donde la biodiversidad y el patrimonio cultural se entrelazan, la nueva institucionalidad podría consolidar un modelo de gestión más participativo, territorial y resiliente. 

Más allá de un cambio administrativo, el SBAP plantea una nueva manera de entender la conservación: una tarea compartida entre Estado, ciencia y comunidades, donde proteger los ecosistemas andinos significa también cuidar las formas de vida que dependen de ellos. 

Comunidades portal: custodias del territorio 

El concepto de comunidad portal se ha consolidado en Chile como una estrategia clave para vincular conservación y desarrollo local. Estas comunidades, cercanas física o culturalmente a las áreas protegidas, se convierten en socias del Estado en la gestión del territorio, promoviendo actividades sostenibles como el turismo de naturaleza, la educación ambiental y la protección de los ecosistemas. 

Ser una comunidad portal implica también un compromiso: cuidar los ecosistemas que sostienen la vida y la identidad local. En este sentido, la Estrategia de Comunidades Portal de la Patagonia, promovida por Programa Austral Patagonia, ha permitido fortalecer capacidades, fomentar redes y vincular la conservación con la planificación territorial y el bienestar social. 

Los Andes del Sur: ciencia que se construye desde el territorio 

Durante el encuentro, presentamos experiencias en torno a la generación de conocimiento científico con pertinencia territorial, promoviendo modelos de investigación colaborativa que integran comunidades, municipios e instituciones.
Esto permite visibilizar la montaña como un ecosistema complejo donde se entrecruzan procesos naturales, culturales y políticos. Desde esta perspectiva, los Andes del Sur se conciben no solo como un territorio de estudio, sino como un laboratorio natural, donde la ciencia se orienta a fortalecer la gestión del patrimonio natural y biocultural. 

“Para el Laboratorio Natural Andes del Sur, participar en este encuentro es fundamental. Nuestro territorio enfrenta desafíos clave con la implementación de la nueva Ley del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, que transformará la gestión de parques, reservas y santuarios. Este espacio nos permite conocer experiencias de conservación pública, privada y comunitaria que ya se desarrollan en la cordillera, desde Alto Palena hasta Cochamó, y reflexionar sobre cómo fortalecer las gobernanzas locales. Estar presentes es esencial, porque el Laboratorio cumple un rol de articulación entre quienes investigan, gestionan y habitan los territorios de montaña”, menciona Patricio Contreras, coordinador ejecutivo del LN Andes del Sur de Chile. 

El V Encuentro de Áreas Protegidas y Comunidades Portal dejó en evidencia que la conservación efectiva requiere de alianzas entre el conocimiento científico, la acción pública y la participación ciudadana. En esa línea, nuestra misión es aportar una visión interdisciplinaria que busca conectar la investigación con la toma de decisiones, potenciando la gobernanza territorial de Los Andes del Sur de Chile.