El investigador integrará el grupo internacional de expertos y expertas encargados de evaluar nuevas candidaturas y los procesos de revalidación de Geoparques Mundiales UNESCO, territorios que tienen un patrimonio geológico de relevancia planetaria utilizado para promover el desarrollo sostenible de sus comunidades locales.
La Secretaría y el Consejo (Bureau) de los Geoparques Mundiales de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) aceptó la postulación del geólogo Manuel Schilling, Director Alterno del Laboratorio Natural Andes del Sur de Chile (LNADS), para integrar el grupo internacional de evaluadores de Geoparques Mundiales UNESCO.
Con este nombramiento, el especialista podrá participar en misiones técnicas encargadas de certificar la calidad y la gestión de territorios que aspiran a ser reconocidos como Geoparques Mundiales UNESCO. El rol de los evaluadores consiste en visitar en terreno los nuevos territorios que presentan sus candidaturas, y también participar en misiones de revalidación que cada Geoparque debe organizar cada cuatro años, para mantener su reconocimiento internacional.
El comité de selección ha tomado esta decisión en base a los antecedentes y la trayectoria del Dr. Schilling, que incluye el desarrollo del proyecto que impulsó el establecimiento del Geoparque Mundial UNESCO Kütralkura en la Región de la Araucanía, ejecutado por el Servicio Nacional de Geología y Minería entre 2009 y 2013. Paralelamente, desde el 2007 ha contribuido a promover la geoconservación en Chile desde la Sociedad Geológica de Chile, mediante el Programa de Catastro y Detección de Geositios. Además, ha participado en la formación de una nueva generación de profesionales especialistas en patrimonio geológico en Chile, mediante el desarrollo de diversas tesis de pre y postgrado.
Según el Dr. Schilling, su participación en los procesos de evaluación de la Red Mundial de Geoparques UNESCO permitirá fortalecer la colaboración y alianzas con otros geoparques del mundo, muchos de los cuales se encuentran en territorios de montaña. Esta designación respalda fuertemente la componente de internacionalización del Laboratorio Natural Andes del Sur Chile. Además, facilita el intercambio de conocimientos técnicos y experiencias en torno a la gestión y desarrollo sostenible, educación, y conservación de la naturaleza, entre expertos de diversos continentes.
